« Où ai-je trouvé le nom d'Antoine Doinel ? J'ai pensé d'abord me rapprocher d'un nom qui me plaisait beaucoup à l'oreille, celui d'Étienne Loinod, collaborateur des Cahiers du cinéma (en réalité le pseudonyme anagramme de Jacques Doniol-Valcroze). J'ai cru sincèrement inventer le nom d'Antoine Doinel jusqu'au jour où quelqu'un m'a fait remarquer que j'avais simplement emprunté celui de la secrétaire de Jean Renoir, Ginette Doinel ! C'est justement Jean Renoir qui m'a appris que l'acteur jouant un personnage est plus important que ce personnage, ou si l'on préfère, qu'il faut toujours sacrifier l'abstrait au concret. Rien d'étonnant donc si Antoine Doinel s'est, dès le premier jour de tournage des Quatre cents coups, éloigné de moi pour se rapprocher de Jean-Pierre Léaud. » (François Truffaut)