Mark Robson est très présent dans cette programmation autour de la décadence d’Hollywood, en raison notamment de ses mélos déviants (Les Plaisirs de l’enfer, La Vallée des poupées). Réalisé en 1969, La Boîte à chat est un thriller particulièrement oppressant dans lequel le personnage féminin est condamné à payer cruellement le prix d’un acte transgressif (un avortement). Avec ce film, Robson semble retrouver l’atmosphère des films d’angoisse qu’il avait tournés à ses débuts pour le producteur Val Lewton (La Septième victime) mais l’ambiance de refoulement représentative de la première période semble avoir été remplacée par un tout aussi anxiogène air du temps faussement libéré. « L’ensemble est malsain » avait noté un critique au moment de la sortie du film…

Jean-François Rauger