Consacré « génie du cinéma allemand » après l'énorme succès du Dernier des hommes, Murnau est engagé par le producteur William Fox pour réaliser un film « infiniment cultivé, symbolique, bref tout à fait européen ». Le cinéaste rejoint Hollywood en juillet 1926, avec un sujet en tête et une totale liberté. L'Aurore, chant d'amour cosmique, va marquer l'histoire du cinéma à tout jamais. Avec son sens des plans et des mouvements de caméra, des éclairages et des valeurs de tons divins, un don unique pour créer une atmosphère et révéler toutes les facettes de l'âme, Murnau atteint une perfection formelle, inégalée, transformant les scènes les plus prosaïques en envolées hypnotiques et envoûtantes. Aux yeux de nombreux réalisateurs, critiques et cinéphiles, le plus beau film du monde.