Amputé de 90 minutes, mutilé par la Warner sous d'obscurs prétextes de distribution, Une étoile est née remporte pourtant un succès public et critique colossal. Norman Maine, grande vedette sur le déclin, fait d'une jeune chanteuse une star – et son épouse. Elle occupe le devant de la scène, il s'étiole peu à peu entre alcoolisme et dépression. Le jeu de James Mason, poignant, se conjugue au plus-que-parfait, tandis que Judy Garland, tantôt fragile ou douloureuse, est éblouissante. Cukor pose un regard plein de sagacité sur le monde du spectacle, ses vérités et ses illusions. Il tourne pour la première fois en Scope et en Technicolor, et s'impose comme l'un des plus grands stylistes hollywoodiens. Un drame désenchanté, une descente aux enfers rouge passion, un classique absolu.