Coincé sur les plages de Dunkerque au cœur de la débâcle de 1940, un sergent français tente d'échapper au chaos et à l'attente absurde du conflit. Adapté du roman de Robert Merle, Week-end à Zuydcoote mêle ampleur spectaculaire et désespoir intime dans un film de guerre traversé par la fatigue et la peur. Dépouillé de son assurance coutumière, Belmondo laisse affleurer une fragilité rarement visible derrière sa flamboyance habituelle.