La descente aux enfers de Martha, mariée à un dominateur particulièrement sadique, qui exerce sur elle des violences physiques et psychologiques. Absent des écrans pendant vingt ans, un film méconnu de Fassbinder, sur un scénario de William Irish, qui donne une vision grinçante du couple. Le cinéaste enferme son actrice dans des cadrages serrés, et Karlheinz Böhm est glaçant. Inspiré par Hitchcock, un conte étrange, angoissant, qui peut aussi se voir comme une parabole du nazisme.