Dans la Toscane de l'après-guerre, une jeune femme tombe amoureuse d'un ancien partisan et voit sa vie bouleversée face aux choix politiques et moraux qui s'imposent à elle. Une adaptation du roman de Carlo Cassola, qui offre à Claudia Cardinale une composition toute en retenue, faite d'élan contenu et de lucidité. Le récit progresse par scènes brèves, cadres resserrés, parole mesurée. Le regard social pèse, la famille édicte ses règles, le travail contraint. Sans emphase, Comencini installe une émotion durable, fondée sur le temps, le détail et les renoncements ordinaires.