On sait aujourd'hui que Valerio Zurlini est l'un des plus grands cinéastes italiens de l'après-guerre. Il appartient à la génération qui succède au néo-réalisme et connaîtra une carrière à la fois brillante et fragile, avec de graves insuccès tels que Le Professeur, avec Alain Delon, aujourd'hui adulé à très juste titre. La Fille à la valise est son film le plus connu et le premier rôle principal de Claudia Cardinale, qui vient de tourner Rocco et ses frères avec Visconti. Elle est ici au-delà de tout éloge. Mélodrame ensoleillé et estival, comme si l'humiliation et les larmes étaient encore plus amères en plein soleil, grand art de la rétention et de la mesure, et premier sommet d'un cinéaste pudique et secret. – Frédéric Bonnaud