L'un des films fondateurs du poliziottesco, le néo-polar transalpin des années 60/70. L'entame méta (une équipe de documentaristes reconstitue une série de méfaits qui gangrènent la société italienne) apporte d'emblée une carnation inédite, que la bascule de point de vue – des policiers aux gangsters au bout de 20 minutes – accentue encore. Comme une trace de l'ADN néoréaliste de Lizzani, le souci du détail se marie à merveille au style très nerveux des scènes de braquage et de poursuites urbaines qui rythment l'histoire. Gian Maria Volonté, génial en truand (notamment dans la dernière ligne droite du film), affronte Tomás Milián, tout aussi impeccable en policier pugnace.