Le destin de Marfa Lapkina, jeune paysanne pauvre, qui décide de constituer un kolkhoze pour survivre face aux riches paysans. Saccagé par la censure, c'est l'un des rares films d'Eisenstein avec un personnage principal, même si le récit et la mise en scène s'évertuent, comme toujours, à chanter les mérites du collectif en jouant avec brio de l'addition quasi expérimentale des plans.