De jeunes enfants ont trouvé refuge dans la famille d'un garde forestier pendant la Grande Guerre. Cette mini-série produite pour la deuxième chaîne de la télévision française d'alors, et qui suit le quotidien de gamins déracinés, est proprement miraculeuse. Tournée deux ans après L'Enfance nue, c'est encore une œuvre de jeunesse, mais qui éblouit par sa maturité, et dont la tendresse, la beauté champêtre, convoquent le souvenir d'un Renoir. Pialat aimait à dire que c'était son seul tournage heureux, et son meilleur film.