Abandonné au bord d'une route, Eugenio disparaît dans la nature. Ses parents, séparés, revivent leur passé et soupèsent leur culpabilité pendant les recherches. Après L'Incompris et Pinocchio, Comencini continue de parler avec sensibilité de l'enfance malmenée, ici symptôme de la crise conjugale et victime de l'incapacité d'aimer. Un constat cruel et amer sur la désagrégation de la famille, et avec elle de la société italienne tout entière.