Une promenade dans Nice où l'on voit le décor et son envers. Avec ce «point de vue documenté», Jean Vigo se positionne en faveur d'un art engagé, il construit son film sur des contrastes, porte un regard satirique sur le monde fortuné des estivants.

Dans un pensionnat de province, des collégiens turbulents se rebellent contre leurs professeurs trop sévères. Un joyeux bazar aux accents autobiographiques, avec la célèbre scène de la bataille de polochons. Immédiatement censuré car jugé « anti-français », Zéro de conduite ne sortira qu'après la Libération. Depuis, il est devenu l'un des plus grands classiques du cinéma français.