Avec Gérard Blain, Jean-Claude Brialy, Michèle Méritz, Bernadette Lafont.
Après dix ans d'absence, François revient dans son village creusois et retrouve Serge, son ami d'enfance devenu alcoolique. Le film de la révélation pour Lafont, Blain, et Brialy, parfaits pour incarner ce que Paris oppose à la province – que Chabrol filme (déjà) avec tendresse, loin de tout manichéisme. Le premier film du cinéaste, qui fuit l'exercice de style et réussit, avec poésie et intuition, son essai. Le Prix Jean Vigo 1959, et le tout premier jalon, précieux, de la Nouvelle Vague.
« Techniquement, le film est maîtrisé comme si Chabrol s'adonnait à la mise en scène depuis dix ans, ce qui n'est pas le cas puisqu'il s'agit de son tout premier contact avec la caméra. Voilà donc un film insolite et courageux qui relèvera le niveau de la production nationale en 1958 ! » (François Truffaut)