La Fille à la valise marque le premier rôle d'envergure de Claudia Cardinale, et le film qui fera d'elle une icône internationale. De fait, la caméra de Valerio Zurlini boit l'actrice du regard, semble obsédée à l'idée d'en tirer un maximum de picturalité, comme s'il s'agissait moins de faire un film que de monter une exposition. Bien qu'au centre de tous les plans, le personnage de Cardinale n'en reste pas moins coincé à la marge, errant dans une perpétuelle zone tampon, maintenu à distance de la vie ordinaire. Au sein d'une Italie ultraconservatrice, la sensualité de l'actrice fascine, angoisse, alors Zurlini la filme comme un corps inassimilable à la société : un sublime rebut. — Murielle Joudet.