Émile Reynaud (1844-1918) est indéfectiblement associé à son invention principale, l'extraordinaire Théâtre optique qui, de 1892 à 1900, offre aux Parisiens d'éblouissantes projections sur écran de pantomimes lumineuses en couleurs et sonores – le consacrant précurseur du dessin animé et du spectacle cinématographique. Reynaud passionne pour la constance de ses recherches qui le mènent, lors de ses expériences photographiques en 1864, à l'un des tout premiers cycles de conférences avec projections lumineuses, puis de l'invention du Praxinoscope (1877) au Théâtre optique et autres déclinaisons. À travers des documents inédits, Pascal Vimenet (spécialiste du cinéma d'animation, chercheur associé à l'université Toulouse – Jean-Jaurès) mettra en lumière quelques zones de cette recherche : photographie, esthétique des pantomimes lumineuses et des photos-peintures, travail du compositeur Gaston Paulin, ou restauration des bandes du Théâtre optique, avec certaines résonances contemporaines.
Conférence suivie à 19h30 d'une signature, par l'auteur, de Émile Reynaud, nouveaux regards (L'Harmattan, 2023), à la librairie de la Cinémathèque
Pascal Vimenet, spécialiste du cinéma d'animation, chercheur associé à l'Université de Toulouse Jean-Jaurès, co-directeur de la collection « Cinémas d'animations » (L'Harmattan), membre du comité scientifique de NEF Animation et des Amis d'Émile Reynaud, est notamment l'auteur de Švankmajer E & J bouche à bouche (2002), Walerian Borowczyk (2009), Jean-François Laguionie (2016), Un abécédaire de la fantasmagorie (2015-2024, 5 vol.), Clés pour Trnka (2019), Cinéma d'animation – Histoire(s) d'une exception française (2026) et le réalisateur de Fantômes du cinéma forain (2011), 18 minutes avec Robert Breer (2022). Il a coordonné avec Sébastien Roffat et Sylvie Saerens l'ouvrage Émile Reynaud, nouveaux regards (L'Harmattan, 2023).