La Chevauchée sauvage

La Chevauchée sauvage Bite the Bullet

Richard Brooks
États-Unis / 1974 / 132 min

Avec Gene Hackman, Candice Bergen, James Coburn.

En 1908, un journal organise une course de chevaux de mille kilomètres à travers le Grand Ouest. Huit hommes et une femme participent à l'aventure, espérant décrocher la prime promise au vainqueur.

Cette course à travers les paysages splendides de l’Ouest américain, au début du XXe siècle, mène chacun, hommes et bêtes confondus, au bout de sa souffrance. C’est un western sur le tard, mais qui n’a rien à envier aux grands classiques. Tous les éléments sont là, les joueurs et les brigands, les putains et les cow-boys, l’atmosphère, les décors. Il y a même Ben Johnson, échappé des grands chefs-d’œuvre de John Ford, en vieillard émouvant. Richard Brooks filme le désert, l’hostilité de la nature belle mais rude. La course en devient presque mystique, et célèbre des valeurs vieilles comme le monde mais chères au réalisateur, le courage, l’amitié - entre Gene Hackman et James Coburn qu’on a beaucoup de plaisir à voir côte à côte. Un western original, décalé, aux accents féministes comme souvent chez Brooks, et aussi pour lui, en réalité, un simple film d’amour : "Je voulais faire un film sur des individus qui éprouvent des sentiments les uns envers les autres. Des sentiments forts. L'amour entre des hommes obligés de se surmonter eux-mêmes, l'amour entre des hommes et des femmes, l'amour entre des hommes et des chevaux, l'amour entre des hommes et la terre qu'ils foulent".


Générique

Réalisateur : Richard Brooks
Assistants réalisateurs : Tom Shaw, Charles Bonniwell
Scénariste : Richard Brooks
Société de production : Pax Enterprises
Producteur : Richard Brooks
Directeur de production : Gene Levy
Distributeur d'origine : Warner-Columbia Film
Directeur de la photographie : Harry Stradling Jr.
Cadreur : Tim Vanik
Ingénieur du son : Al Overton Jr.
Compositeur de la musique originale : Alex North
Compositeur de la musique préexistante : John Philip Sousa "The Stars and Stripes Forever"
Directeur artistique : Robert Boyle
Décorateur : Robert Signorelli
Costumier : Rita Riggs
Maquilleur : Fred Blau
Monteur : George Grenville
Script : John Franco
Directeur de casting : Jeanne Swain pour le tournage au Nouveau-Mexique
Coordinateur des effets spéciaux : Chuck Gaspar
Interprètes : Gene Hackman (Sam Clayton), Candice Bergen (Miss Jones), James Coburn (Luke Matthews), Ben Johnson (Mister), Ian Bannen (Sir Harry Norfolk), Jan-Michael Vincent (Carbo), Robert Donner (le reporter), Jean Willes (Rosie), Mario Arteaga (le Mexicain), Dabney Coleman (Jack Parker), John McLiam (Gebhardt), Robert Hoy (Lee Christie), Jerry Gatlin (le bûcheron), Sally Kirkland (Honey), Walter Scott Jr. (Steve), Bill Burton (Billy), Buddy Van Horn (Slim), Joe Brooks (le barbier), Lucia Canales (Lucia), Paul Stewart (J.B. Parker), Darwin Lamb