Le Sursis

Le Sursis The Sell-Out

Peter Collinson
Grande-Bretagne-Italie / 1977 / 88 min

Avec Richard Widmark, Oliver Reed, Gayle Hunnicutt.

Un ex-agent de la CIA tient un magasin d'antiquités à Jérusalem, où il mène une vie paisible avec sa maîtresse. L'un de ses anciens collaborateurs vient un jour lui demander de l'aide.

Le britannique Peter Collinson était vraiment parvenu à la notoriété, en 1969, avec le succès de L'Or se barre (The Italian Job), spectaculaire film de hold-up. Cinéaste inégal et touche-à-tout, il lui est arrivé de sacrifier à la mode du film d'espionnage, notamment avec Nid d'espions à Istanbul en 1972 et Le Sursis, tourné en 1976. Dans ce dernier, Oliver Reed incarne un agent de la CIA, Gabriel Lee, que le KGB tente d'éliminer. L'homme demande l'aide de son ancien mentor, Sam Luca (Richard Widmark). Tourné en Israël, le film décrit un monde de coups fourrés au sein desquels des services secrets a priori ennemis s'entendent pour éliminer leurs propres agents. Le Sursis est produit par Josef Shaftel, qui fut auparavant producteur exécutif du bizarre Goodbye Gemini d'Alan Gibson et de L'Assassinat de Trotsky de Josef Losey, à coté de titres plus obscurs. Il aurait également été producteur, non crédité, au générique du Bandit d'Edgar G. Ulmer en 1955. Le Sursis décrit un monde sans foi ni loi dont les personnages, éloignés de toute prescription politique, agissent au nom du seul calcul cynique.

Jean-François Rauger