Générique
Réalisateur :
Alain Resnais
Assistants réalisateurs :
Jean Léon, Florence Malraux, Guy Pinon
Scénariste :
Jean Gruault
Dialoguiste :
Jean Gruault
Sociétés de production :
Fideline Films (Paris), Films A2 (Paris), Filmédis (Paris), Les Films Ariane (Paris), Soprofilms (Paris), Les Productions Philippe Dussart
Directeur de production :
Jean Lara
Distributeurs d'origine :
AAA - Acteurs Auteurs Associés, Soprofilms (Paris)
Directeur de la photographie :
Bruno Nuytten
Cadreur :
Philippe Brun
Ingénieur du son :
Pierre Lenoir
Compositeur de la musique originale :
Philippe-Gérard
Décorateurs :
Jacques Saulnier, Enki Bilal
Costumiers :
Catherine Leterrier, Enki Bilal
Monteurs :
Jean-Pierre Besnard, Albert Jurgenson
Script :
Sylvette Baudrot
Interprètes :
Vittorio Gassman (Walter Guarini), Ruggero Raimondi (Le comte Michel Forbek), Geraldine Chaplin (Nora Winkle), Fanny Ardant (Livia Cerasquier), Pierre Arditi (Robert Dufresne), Sabine Azéma (Elisabeth Rousseau), Robert Manuel (Georges Leroux), Martine Kelly (Claudine Obertin), André Dussollier (Raoul Vandamme), Samson Fainsilber (Zoltan Forbek), Véronique Silver (Nathalie Holberg), Jean-Louis Richard (Père Jean Vatelet), Lucienne Hamon (Juliette Vatelet), Bernard-Pierre Donnadieu (un instituteur au coloque), Francine Bergé (une jeune femme avec Forbek), Jean-Michel Dupuis (Laplaud, le maître de la maternelle), Guillaume Boisseau (Frédéric), Sabine Thomas (Marie), Rodolphe Schacher (Pierre), Jean-Claude Arnaud (le chauffeur de la camionette), Hélène Patarot (Thi Lan), Michel Muller (Bertin), Philippe Laudenbach (l'éducateur), Flavie Ducorps (la fille de Nora Winkle), Jean-Claude Corbel (le héros), Fabienne Guyon (la voix chantée de Elisabeth Rousseau), Cathy Berbérian (la nourrice), Janine Magnan, Fabienne Mai, Noëlle Leiris, Yann Dedet, Pierre Londiche, Valérie Stroh, Madette Marion, Anne-Marie Mayfair, Antoine Mikola, Françoise Morhange, Pierre Namia, Svetlana Novak, Charlène Paquette, Valérie Pascale, Jean-Pierre Pauty, Isabelle Pichaud, Odile Poisson, Luc Ponette, Françoise Rigal, Marie Rivière, Danièle Rimbaud, Marc Hadjadj, Nelly Alard, Tony Amirati, Sébastien Angebault, Jérôme Anger
« Je me suis borné à jeter dans une eau calme trois pierres de poids différents. Les ondes concentriques s’étendent, se mélangent par une sorte de glissement (chaque cercle a sa vitesse propre) et c’est cela qui peut étonner et brouiller la vue de celui qui n’attend qu’un seul sujet. En fait, et comme bien souvent, les personnages m’intéressent plus que les idées. » Alain Resnais et son scénariste Jean Gruault ont imaginé une comédie en trois actes où s’entremêlent féérie médiévale, rêve et temps présent. Des espaces temporels différents pour une même unité de lieu. Un palais idéal, théâtre de rendez-vous exquis et surréalistes, dans lequel le spectateur observera finalement l’impuissance à aimer et à bâtir un monde plus juste. Le Comte (Ruggero Raimondi), personnage utopiste autoritaire, semble tout droit sorti d’une BD. Les décors baroques du château ont d’ailleurs été dessinés par Enki Bilal. S’y retrouvent les invités cobayes : un architecte visionnaire (Vittorio Gassman), une anthropologue fantasque (Geraldine Chaplin), un pédagogue farfelu (Pierre Arditi). Et un personnage dont la justesse, le charme et la conviction enchantent les critiques de l’époque, une jeune institutrice de campagne, interprétée par Sabine Azéma, son premier grand rôle à l’écran, dans le tout premier film avec le maître Resnais.