Générique
Réalisateur :
Joe Dante
Assistants réalisateurs :
James Quinn, Carol Green
Scénariste :
Chris Columbus
Sociétés de production :
Warner Bros., Amblin Entertainment
Producteur :
Michael Finnell
Producteurs exécutifs :
Steven Spielberg, Frank Marshall, Kathleen Kennedy
Directeur de production :
Phil Rawlins
Distributeur d'origine :
Warner-Columbia Film
Directeur de la photographie :
John Hora
Cadreur :
Michael A. Jones
Compositeur de la musique originale :
Jerry Goldsmith
Créateur des décors :
James H. Spencer
Décorateur :
Jackie Carr
Costumiers :
Norman Burza pour les hommes, Linda Matthews pour les femmes
Maquilleur :
Greg La Cava
Coiffeur :
Cheri Ruff
Monteur :
Tina Hirsch
Script :
Kenneth Gilbert
Directeur de casting :
Susan Arnold
Coordinateur des effets spéciaux :
Bob MacDonald Sr.
Cascadeur :
Terry Leonard
Photographe de plateau :
Ralph Nelson Jr.
Interprètes :
Zach Galligan (Billy Peltzer), Phoebe Cates (Kate Beringer), Hoyt Axton (Randall Peltzer, dit Rand), Polly Holliday (Ruby Deagle), Frances Lee McCain (Lynn Peltzer), Judge Reinhold (Gerald Hopkins), Dick Miller (Murray Futterman), Glynn Turman (Roy Hanson), Keye Luke (Monsieur Wing), Scott Brady (le shérif Frank), Corey Feldman (Pete Fountaine), Jonathan Banks (l'adjoint Brent), Edward Andrews (Monsieur Corben), John Louie (le garçon chinois), Don Steele (Rockin' Ricky Rialto), Susan Burgess (la petite fille), Arnie Moore (le père de Pete), Harry Carey Jr. (Monsieur Anderson), Belinda Balaski (Madame Harris), Chuck Jones (Monsieur Jones), Kenny Davis (Dorry), John C. Becher (le docteur Molinaro), Gwen Willson (Madame Molinaro), Jackie Joseph (Sheila Futterman), Joe Brooks (Dave Meyers), Jim McKrell (Lew Landers), Don Elson (l'homme dans la rue), Daniel Llewelyn (l'enfant affamé), Lois Foraker (l'employée de banque), Nick Katt (l'écolier), Tracy Wells (l'écolière), Howie Mandel (la voix de Gizmo), Jerry Goldsmith (l'homme dans la cabine télephonique), William Schallert (le père Bartlett), Steven Spielberg (l'homme en fauteuil roulant), Kenneth Tobey (l'employé de la station service), Frank Welker (la voix de Stripe, d'un mogwai et d'un gremlin), Fred Newman (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Mark Dodson (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Michael Winslow (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Peter Cullen (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Bob Berger (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Mike Sheehan (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Bob Holt (la voix d'un mogwai et d'un gremlin), Marvin Miller (la voix de Robby le robot)
Le protéger des lumières vives, le tenir éloigné de l'eau, ne jamais le nourrir après minuit... Le Mogwai ne doit pas être exposé (par photosensibilité), révélé (par le bain), ni faire l'expérience d'une séance de minuit (pop-corn et film Bis à la clé). La transgression de ces interdits engendre les bestioles les plus cinématiques de l'histoire de la comédie d'horreur américaine : électriques, parodiques, burlesques – boostées par un comble de techniques eighties : des synthétiseurs endiablés de Jerry Goldsmith aux inénarrables marionnettes de Chris Walas (mêlant animatronic, ballons de baudruche ou liquides visqueux). « J'ai une histoire à raconter. Je sais, tout le monde a une histoire. Mais personne n'en a une comme celle-ci. » La tirade de l'inventeur raté qui ouvre le film évoque bien sa genèse. L'idée de ce conte de Noël cruel germe dans l'esprit vicieux du jeune scénariste Chris Columbus et trouve une oreille attentive auprès du cador Spielberg, alors à la tête d'Amblin Entertainment – firme culte des années 1980. Édulcoré de quelques meurtres et décapitations, le projet est confié au brillant Joe Dante, formé à la série B chez Roger Corman. Avec le soutien de la Warner, le cinéaste jouit pour la première fois d'un terrain de jeu à la hauteur de ses ambitions et conserve son autorité créatrice – un alliage rare dans la filmographie du maître, qui se reproduira toutefois avec Gremlins 2 pour lequel il aura carte blanche. Ses Gremlins saccagent une petite ville avec une hargne manifeste. Saturant plans et cadres jusqu'à faire dérailler la mécanique du film lui-même et le genre bien rodé de la comédie familiale (l'invention du PG-13, film interdit aux moins de 13 ans, n'est pas étrangère à sa distribution). Références cinéphiles et écrans dans l'écran dressent le constat ludique et critique d'un état de crise de la culture et des représentations yankees. À sa sortie à l'été 1984, l'opus de Dante, quatrième au box-office, devient un véritable phénomène. Les Gremlins crèvent l'écran et dynamitent le cinéma : « Gizmo caca ! »
Élodie Tamayo