La Mort frappe trois fois

La Mort frappe trois fois Dead Ringer

Paul Henreid
Etats-Unis / 1963 / 115 min
D'après La Otra de Rian James.

Avec Bette Davis, Karl Malden, Peter Lawford.

La sœur jumelle d'une impitoyable et riche femme assassine celle-ci et usurpe son identité.

Certaines actrices ont littéralement, concrètement, incarné le vieillissement et la dégradation d’un système hollywoodien à bout de souffle dès la fin des années 1950. Bette Davis et Joan Crawford ont ainsi exemplairement et courageusement représenté une manière de grotesque construit sur un usage métaphorique du corps vieillissant. Mais dans la dissolution de la forme classique, il y a aussi un phénomène de « dévaluation esthétique », la grande forme d’un art noble mutant en petite forme de la bande d’exploitation.

Dans La Mort frappe trois fois, réalisé en 1964 par Paul Henreid, Bette Davis incarne une femme d’origine modeste qui assassine sa riche sœur jumelle pour prendre sa place. Ce n’est pas la première fois que Bette Davis incarne des personnages de sœurs jumelles. A Stolen Life (La Voleuse) de Curtis Bernhardt, en 1946, fut un mélo féminin où elle se faisait passer pour sa sœur morte noyée afin de se rapprocher de l’homme qu’elle aimait. Dans La Mort frappe trois fois l’usurpation d’identité, spéculation sur le thème gothique du double, est devenu un mécanisme avide qui va plonger le personnage principal au centre d’un univers glauque et sans qualités, agi par de basses pulsions et l’énergie d’une sexualité menaçante.

Jean-François Rauger.


Générique

Réalisateur : Paul Henreid
Assistants réalisateurs : Charles L. Hansen, Lee White
Scénaristes : Albert Beich, Oscar Millard
Auteur de l'oeuvre originale : Rian James d'après le roman "La Otra"
Société de production : Warner Bros.
Producteur : William H. Wright
Distributeur d'origine : Warner Bros.
Directeur de la photographie : Ernest Haller
Ingénieur du son : Robert B. Lee
Compositeur de la musique originale : André Previn
Directeur artistique : Perry Ferguson
Décorateur : William Stevens
Costumier : Don Feld
Maquilleurs : Gordon Bau, Gene Hibbs
Coiffeurs : Florence Guernsey, Jean Burt Reilly
Monteur : Folmar Blangsted
Interprètes : Bette Davis (Margaret/Edith Phillips), Karl Malden (le sergent Jim Hobbson), Peter Lawford (Tony Collins), Philip Carey (le sergent Ben Hoag), Jean Hagen (Dede), George Macready (Paul Harrison), Estelle Winwood (Dona Anna), George Chandler (George), Mario Alcade (Garcia), Cyril Delevanti (Henry), Monika Henreid (Janet), Bert Remsen (Dan), Charles Watts (le gérant immobilier), Ken Lynch (le capitaine Lynch)