Générique
Réalisateur :
Richard Brooks
Assistants réalisateurs :
Tom Shaw, Robert Webb
Scénariste :
Richard Brooks
Auteur de l'oeuvre originale :
Sinclair Lewis d'après le roman "Elmer Gantry"
Sociétés de production :
Elmer Gantry Productions, United Artists
Producteur :
Bernard Smith
Directeur de production :
Gilbert Kurland
Distributeur d'origine :
Les Artistes Associés
Directeur de la photographie :
John Alton
Ingénieurs du son :
Harry D. Mills, Fred J. Brown
Compositeur de la musique originale :
André Previn
Directeur artistique :
Edward Carrere
Décorateurs :
Bill Calvert, Frank Tuttle
Costumier :
Dorothy Jeakins
Maquilleurs :
Harry Maret, Robert J. Schiffer
Coiffeur :
Joan St. Oegger
Monteur :
Marjorie Fowler
Cascadeurs :
Bob Herron, Charles Horvath
Interprètes :
Burt Lancaster (Elmer Gantry), Jean Simmons (Soeur Sharon Falconer), Arthur Kennedy (Jim Lefferts, le journaliste du Zenith Times Dispatch), Shirley Jones (Lulu Bains), Dean Jagger (William L. Morgan), Patti Page (Soeur Rachel), Edward Andrews (George F. Babbitt), John McIntire (le révérend John Pengilly), Joe Maross (Pete), Everett Glass (le réverend Brown), Hugh Marlowe (le révérend Philip Garrison), Philip Ober (le révérend Planck), Wendell Holmes (le révérend Ulrich), Barry Kelley (le capitaine Holt), Rex Ingram (le prédicateur noir), Dayton Lummis (Monsieur Eddington), Harry Antrim (un homme dans le saloon), Larry Blake (Mac, le barman), Peter Brocco (Benny, le photographe), Budd Buster (Valet), George Cisar (un ami), Ralph Dumke (un ami), Sally Fraser (une prostituée), Sol Gorss (un vagabond dans un wagon), Charles Horvath (un vagabond dans un wagon), Colin Kenny (un homme dans une réunion revivaliste), Mike Lally (un annonceur de la radio), Norman Leavitt (un ami), Robert P. Lieb (un capitaine de police), Barbara Luna (une prostituée), John McKee (le reporter-photographe), William H. O'Brien (le conducteur de train), Gloria Pall (une femme dans l'hôtel), Milton Parsons (un revivaliste), Charles Perry (un homme dans une réunion revivaliste), John Qualen (Sam), Dan Riss (un annonceur de la radio), Max Showalter (l'homme sourd), Marjorie Stapp (la femme en rouge lors du réveillon), Bert Stevens (un choriste), Jack Stoney (un revivaliste), Ken Terrell (un homme aveugle), Dale Van Sickel (le lanceur d'oeufs), Ray Walker (un ami), Michael Whalen (le révérend Phillips), Guy Wilkerson (un homme de ménage), Jean Willes (une prostituée), Mary Adams Hayes (une employée de l'armée du salut)
C’est tout un pan du folklore américain que Richard Brooks dépeint avec ce drame psycho-social, plongée dans le monde des prédicateurs itinérants qui parcourent les villages pour répandre la bonne parole. De verbe, il est bien question tout au long du film, aux dialogues foisonnants et ciselés par Brooks. Le réalisateur s’attarde beaucoup sur les visages, en gros plan, scrute les âmes, adopte un montage fluide au rythme qui épouse parfaitement celui de l’histoire, entre temps forts et respirations. Les images nocturnes sont magnifiques (les flambeaux, l’incendie). Burt Lancaster, toutes dents dehors, fait corps avec son personnage, lui apporte sa félinité. Jean Simmons, qui devient madame Brooks à la ville, est touchante. Entre cynisme et interrogation sur la foi, le sujet n’est pas facile pour Hollywood. Mais le film offrira l’Oscar du meilleur scénario à Brooks, ainsi que deux statuettes pour Burt Lancaster et Shirley Jones.