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À la fin de la Guerre civile américaine, un soldat de l'Union rentre chez lui, décidé à tourner le dos à la violence et à fonder une église. Mais dans cet État du Sud vaincu, il n'est pas le bienvenu.
Restauration par Sony Pictures Entertainment en 4K. Distribué par Park Circus.
Film de série B, western ouvertement moralisateur et modestement progressiste, Count Three and Pray a pour mérite principal de situer son action dans un État du Sud, dans l'immédiat après-guerre de Sécession, et d'en faire son sujet. À cette époque charnière – comme les États-Unis n'en connaîtront pas d'autre jusqu'à l'après Vietnam –, le tissu social est déchiré de part en part. Si le film insiste sur une nécessaire reconstruction et régénération, voire un impératif de rédemption, il ne masque pas un dramatique « état de l'Union » : souvenirs de l'esclavage (scène du fouet, même si elle est déplacée sur un Blanc), arrogance sadique des profiteurs et parvenus (le personnage joué par Raymond Burr), décadence d'aristocrates ruinés et condamnés, comme cette mère déclassée, à finir alcooliques dans les grands salons défraîchis de leurs plantations ou, comme sa fille, à se prostituer socialement pour survivre. Et puis, cette enfant sauvage qui a poussé comme du chiendent, pieds nus et abandonnée, sorte de Tom Sawyer au féminin joué par une Joanne Woodward tenant là son premier rôle de composition au cinéma face au héros de l'histoire, le « vieux » Van Heflin qui a commencé à tourner vingt ans plus tôt. En ce milieu des années 1950, à l'heure de James Dean, le film vaut alors comme un modeste exemple du croisement entre deux formations d'acteur, un exemple parmi d'autres de l'avènement d'une nouvelle génération (Woodward, élève de Sanford Meisner). Là aussi, un monde en remplace un autre.
Bernard Benoliel
Générique
Réalisateur :
George Sherman
Assistant réalisateur :
Carter DeHaven Jr.
Scénariste :
Herb Meadow
Société de production :
Copa Productions
Producteur :
Ted Richmond
Directeur de la photographie :
Burnett Guffey
Ingénieurs du son :
John Livadary, Lambert Day
Compositeur de la musique originale :
George Duning
Directeur artistique :
Robert Peterson
Décorateur :
Frank A. Tuttle
Costumier :
Jean Louis pour les robes
Maquilleur :
Clay Campbell
Coiffeur :
Helen Hunt
Monteur :
William A. Lyon
Interprètes :
Van Heflin (Luke Fargo), Joanne Woodward (Lissy), Phil Carey (Albert Loomis), Raymond Burr (Yancy Huggins), Allison Hayes (Georgina Decrais), Myron Healey (Floyd Miller), Nancy Kulp (Matty Miller), James Griffith (Monsieur Swallow), Richard Webb (Big), Kathryn Givney (Madame Decrais), Robert Burton (l'évêque), Vince Townsend (le colosse), John L. Cason (Charlie Vancouver), Jean Willes (Selma), Adrienne Marden (Madame Swallow), Steve Raines (Jake Miller), Jimmy Hawkins (Corey), Juney Ellis (Lilly Mae), Mary Marlo (Madame Blakesly), Ed Hinton (l'homme impressionnant)
Restauration par Sony Pictures Entertainment en 4K. Distribué par Park Circus.
Film de série B, western ouvertement moralisateur et modestement progressiste, Count Three and Pray a pour mérite principal de situer son action dans un État du Sud, dans l'immédiat après-guerre de Sécession, et d'en faire son sujet. À cette époque charnière – comme les États-Unis n'en connaîtront pas d'autre jusqu'à l'après Vietnam –, le tissu social est déchiré de part en part. Si le film insiste sur une nécessaire reconstruction et régénération, voire un impératif de rédemption, il ne masque pas un dramatique « état de l'Union » : souvenirs de l'esclavage (scène du fouet, même si elle est déplacée sur un Blanc), arrogance sadique des profiteurs et parvenus (le personnage joué par Raymond Burr), décadence d'aristocrates ruinés et condamnés, comme cette mère déclassée, à finir alcooliques dans les grands salons défraîchis de leurs plantations ou, comme sa fille, à se prostituer socialement pour survivre. Et puis, cette enfant sauvage qui a poussé comme du chiendent, pieds nus et abandonnée, sorte de Tom Sawyer au féminin joué par une Joanne Woodward tenant là son premier rôle de composition au cinéma face au héros de l'histoire, le « vieux » Van Heflin qui a commencé à tourner vingt ans plus tôt. En ce milieu des années 1950, à l'heure de James Dean, le film vaut alors comme un modeste exemple du croisement entre deux formations d'acteur, un exemple parmi d'autres de l'avènement d'une nouvelle génération (Woodward, élève de Sanford Meisner). Là aussi, un monde en remplace un autre.
Bernard Benoliel