Alors qu’il est étudiant à UCLA en 1966, Richard Chen Yao-chi revient à Taïwan et filme ses amis. En 1967, il réaliste le très beau portrait d’un soldat de l’armée de nationalistes, qui trime sur les chantiers d’État, Liu Pi-chia. L’année suivante, il est arrêté pour avoir fait partie d’un groupe de lecture de livres interdits. Libéré au bout d’un mois grâce à ses relations, il se réfugie dans le cinéma commercial. Il gardera avec lui ses premiers films expérimentaux et documentaires qui représentent à ses yeux ses véritables œuvres personnelles.
The Mountain a été redécouvert lors du dernier Festival du Documentaire de Taipei.