Néoréalisme et lecture du monde : la trilogie de la guerre (1945-47)

Une vision des conséquences de la guerre totale sur les vaincus et de la culpabilité des adultes, indifférents ou dévoyés, à l'égard de la nouvelle génération. Tourné dans les ruines de Berlin, s'achevant sur le suicide silencieux d'un enfant, le film est déjà un « film-balade », structuré par les vagabondages du petit Edmund, qui traverse les rues détruites et croise des êtres vides, indifférents ou rapaces, dont les regards ne se rencontrent jamais, dans une lumière rasante.

La démarche adoptée dans Allemagne, année zéro donne au réalisateur l'authenticité dont il se réclame : il ne veut ni filmer directement le réel (il combattra le cinéma-vérité préconisé par Jean Rouch), ni le mettre en scène suivant des codes traditionnels du réalisme, mais suivre des situations et des personnages jusqu'au bout de leur logique. Il s'agit, au fond, d'aller à la découverte de l'être et des réalités qui l'assaillent. Deleuze voit s'y développer l'image optique et sonore pure, fondement du changement de régime de l'image cinématographique, de l'image-mouvement à l'image-temps ¹cf : Gilles Deleuze, Cinéma 1. ; L'image-mouvement, Paris : Les Ed. de Minuit, 1996 - Coll. : Critique et Cinéma 2. ; L'image-temps, Paris : Les Ed. de Minuit, 1994. Coll. : Critique..