Du 2 au 19 novembre 2022
Née Hedwig Kiesler en 1914 en Autriche, elle traverse le XXe siècle en vénéneuse Aphrodite. À 16 ans, elle débute dans un studio viennois avec de petits films, quitte à jouer les script girls, tout en s'illustrant sur les planches, chaperonnée par Max Reinhardt. Sa beauté parfaite et son audace attirent l'attention de grands noms, Otto Preminger, Sam Spiegel, jusqu'à la rencontre avec le réalisateur tchécoslovaque Gustav Machatý. Extase, film-choc et provocant, expose sa nudité et montre pour la première fois une scène d'orgasme à l'écran. Propulsée sur le devant de la scène, elle est désormais « The Ecstasy Girl » pour le monde entier. Elle fréquente la jet set européenne et consolide son carnet d'adresses, avant d'embarquer pour Hollywood. Là, sous l'égide de la MGM, elle tourne dans une quinzaine de films exotiques ou en costumes, pour les grands de l'époque (King Vidor, Jacques Tourneur, Victor Fleming), donnant la réplique à Clark Gable ou George Sanders, Judy Garland ou Lana Turner. En 1946, Le Démon de la chair d'Egar G. Ulmer constitue un sommet, avant qu'elle ne déserte peu à peu les écrans, défrayant la chronique pour ses accès de kleptomanie et sa vie mondaine. Actrice sulfureuse, séductrice invétérée, elle est aussi une scientifique de génie, qui invente pendant la guerre un code de transmission, ancêtre des technologies d'aujourd'hui. Éternellement suivie d'un parfum de scandale, elle reste à jamais l'une des plus belles femmes du cinéma.
British Film Institute National Archive (Corinna Reicher), Národní Filmový Archiv, Prague (Matěj Strnad, Juraj Machálek, Lukáš Hanzal), Park Circus (Marthe Rolland, Gareth Tennant), Rosebud (Jos Oliver), UCLA Film & Television Archive (Steven K. Hill), Warner Bros. Pictures France (Clara Pineau, Léa Mignot), Warner GB.
Amie de la Cinémathèque française
