L'Héritage de la chouette est une série documentaire en treize épisodes : treize mots de racine grecque que Chris Marker décortique pour connaître l'héritage de la Grèce antique sur le monde moderne. Des États-Unis au Japon, il a baladé sa caméra là où tout mot prend sens, il a rencontré des hellénistes, des philosophes, des logiciens, des hommes politiques, des artistes et a confronté leurs discours aux mémoires des cinémathèques.
« Par le détour de la Grèce antique, L'Héritage de la chouette se propose de jeter un peu de lumière sur les sources de notre civilisation, et du même coup sur sa mortalité. On peut y trouver plusieurs choses : un projet de ce qu'aurait pu être une télévision portée par le même esprit d'innovation que le cinéma à ses débuts, un programme d'enseignement socratique, un serial (chaque chapitre se terminant sur une question laissée en suspens), un lexique markérien, la suite d'une conversation, à deux ou à plusieurs (parfois même un monologue), menée au fil des années, une énumération comme celles de Sei Shônagon (« Choses qui ne font que passer : le printemps, l'été, l'automne et l'hiver »), ou encore une autre manière d'aborder une filmographie difficilement organisable, tant les catégories sont dans les films dé- ou retournées. » (Bernard Eisenschitz)
