Avec Ed Harris, Mary Elizabeth Mastrantonio, Michael Biehn.
Budget considérable, innovations technologiques, effets spéciaux enchanteurs : Cameron, au sommet à Hollywood après Terminator et Aliens, déploie tout son génie dans un huis clos à plus de 7 000 mètres de fond. L'équipage d'une plateforme de forage est envoyé en mission de sauvetage auprès d'un sous-marin nucléaire en perdition au bord d'un abysse. Un blockbuster puissant et poétique, qui convoque Kubrick et 2001, explore les peurs primales et fustige la bêtise humaine. Un sommet de science-fiction, pour une rencontre du troisième type en apnée.
Quand Abyss sort en salles en 1989, le public peut prendre la pleine mesure du talent visionnaire de James Cameron. Désormais doté d'un budget à la hauteur d'ambitions inédites, le cinéaste déploie ses obsessions majeures dans un récit qu'il porte en lui depuis le début des années 70 : l'exploration sous-marine, des héros prolétaires en proie à une bureaucratie vorace, la propension de l'humanité à l'autodestruction... Et ce spectacle dantesque reste tout entier assujetti à une histoire d'amour à la pureté universelle. Abyss est une rare occurrence de cinéma d'auteur à grand spectacle.
Julien Dupuy est journaliste, documentariste et auteur
Stephane Moïssakis est journaliste, auteur et scénariste.
Bernard Benoliel est directeur de l'action culturelle et éducative à la Cinémathèque française.