À Hollywood, à l'âge classique (1930-1960), le système était pyramidal, le récit linéaire et l'image répondait à un calcul strict. L'épanouissement esthétique des années 70, après le bouleversement des années 60, peut se lire, entre autres, dans l'éclatement et la recomposition que subissent le système, le récit et l'image, quand le cinéma américain mainstream absorbe le modèle non-conformiste proposé par des cinéastes francs-tireurs.
Christian Viviani est maître de conférences à Paris 1 - Sorbonne, coordinateur et rédacteur à la revue Positif. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le cinéma dont Ernst Lubitsch (avec N. T. Binh, Rivages/Cinéma, 1992) et Al Pacino / Robert De Niro, regards croisés (avec Michel Cieutat, Nouveau Monde éditions, 2005). Il a aussi dirigé le collectif sur la présence française à Hollywood, Les Connexions françaises (Éditions Nouveau Monde, 2007).