L'Ennemi public

L'Ennemi public Baby face Nelson

Don Siegel
États-Unis / 1957 / 85 min

Avec Mickey Rooney, Carolyn Jones, Cedric Hardwicke.

L'histoire de Lester Gillis, dit « Baby Face », gangster connu pour sa violence et ennemi public n° 1 pendant les années de la Prohibition.

Dans la lignée de Scarface, Don Siegel retrace la vie de Baby Face Nelson, mais prend un contrepied avec son casting : dans le rôle-titre, Mickey Rooney et son visage poupin, loin de James Cagney et consorts, ses illustres prédécesseurs. Géniale trouvaille et géniale incarnation de ce nouvel ennemi public n°1, qui prit la suite de Dillinger. À ses côtés, muse, inspiratrice, comparse, Carolyn Jones promène sa douceur et prend même des airs de Louise Brooks. La photographie est magnifique, la réalisation sobre et toujours efficace : Siegel soigne la reconstitution, décors, costumes, rafales de mitraillettes et poursuites en voitures d'époque. Mais surtout, avec ce portrait plein de réalisme de la lutte acharnée entre gangsters et policiers dans les années 30, il creuse encore la veine du fatalisme social, comme il l'avait fait l'année précédente dans Face au crime.


Générique

Réalisateur : Don Siegel
Assistant réalisateur : Byron Roberts
Scénariste : Daniel Mainwaring
Auteur de l'oeuvre originale : Robert Adler
Société de production : United Artists
Producteur : Sam Zimbalist
Directeur de la photographie : Hal Mohr
Ingénieurs du son : Harold Lewis, Wayne Fury
Compositeur de la musique originale : Van Alexander
Directeur artistique : Dave Milton
Décorateur : Joseph Kish
Monteur : Leon Barsha
Interprètes : Mickey Rooney (Lester M. "Baby Face Nelson" Gillis), Carolyn Jones (Sue), Cedric Hardwicke (Doc Saunders), Leo Gordon (John Dillinger), Ted De Corsia (Rocco), Anthony Caruso (Hamilton), Jack Elam (Fatso), Chris Dark (Jerry), Dan Terranova (Miller), Emile Meyer (Mac), Dabbs Greer (Bonner), Bob Osterloh (Johnson), Dick Crockett (Powell), Paul Baxley (Aldridge), Thayer David (Connelly), Kenneth Patterson (Vickman), Sol Gorse (Preston), Gil Perkins (Duncan), Tom Fadden (Harkins, le postier), Lisa Davis (Ann Saper), John Hoyt (Parker, agent du F.B.I.), Elisha Cook Jr. (Van Meter), Murray Alper (le gardien de banque), George E. Stone (Monsieur Hall), Hubie Kerns (Kearns), Paul Donnelly (un garçon), Richard Donnelly (un garçon)