Henri-Pierre Roché

Identité

Ecrivain français
(Paris, 1879-Sèvres, 1959)

Véritable dandy, H.-P. Roché gagne sa vie en conseillant de riches collectionneurs dans l'achat de tableaux. Ami de Brancusi, Man Ray, Derain, le Douanier Rousseau, Max Ernst, Braque, il est un temps l'amant de Marie Laurencin et fait connaître Picasso aux Etats-Unis. Il est aussi l'ami et le premier traducteur en France de Keyserling et Schnitzler.

Œuvre

L'écriture tient une place majeure tout au long de sa vie, comme en témoigne son journal intime, écrit de 1901 à 1959, dans lequel il retrace sa passion pour les femmes à travers le récit de ses nombreuses liaisons. Il consacre ses dernières années à l'écriture de romans d'inspiration autobiographique et publie en 1953 Jules et Jim, suivi en 1956 de Deux Anglaises et le Continent, passés inaperçus lors de leur parution. C'est le succès du film Jules et Jim de Truffaut qui fait connaître l'œuvre de Roché dans le monde entier. Il laisse à sa mort un roman inachevé, Victor (publié en 1977).

Place chez Truffaut

Truffaut, frappé par le style à la fois concis et poétique de la prose et par la délicatesse du récit doux-amer de ce "pur amour à trois", se lie d'amitié avec Roché et obtient son accord pour adapter Jules et Jim. Mais c'est seulement deux ans après la mort de Roché que le film sort au cinéma et devient un immense succès. En 1968, Truffaut entame le scénario des Deux Anglaises et le Continent, récit plus difficilement adaptable, car les personnages ne sont presque jamais réunis, et leurs émotions sont communiquées à distance, à travers leur correspondance; à sa sortie, en 1972, le film est mal accueilli.