À partir d'une question absurde, celle de savoir quelle quantité d'air peut contenir un ballon juste avant son point de rupture, Ferreri s'adonne à son sujet de prédilection – une critique acerbe de la société de consommation – et transforme une simple comédie de mœurs sixties en une fable terrifiante sur l'aliénation de l'homme moderne. Break-up étonne sans cesse, du générique composé de gros plans de machines, d'images en noir et blanc saccadées, à la bande sonore imitant la cadence infernale des chaînes de travail, jusqu'à la séquence en couleur dans laquelle Mastroianni bascule soudainement, glissant dans un monde pop et psychédélique, quelque part entre The Party (avant Blake Edwards) et une partie de ballon prisonnier endiablée. Étonnante, la scène finale ne l'est pas moins. Angoissant et féroce, tout l'art de Ferreri pour une œuvre trop méconnue.