Le succès du film est en partie assuré grâce au jeu d'Anna Magnani. Dans cette affiche française, la femme est la figure symbolique de la ville (en grisaille et en arrière-plan, des silhouettes d'églises et le dôme de Saint-Pierre). Le foulard rouge renvoie aux communistes, figurés dans le film par le personnage de l'ingénieur Manfredi ; la couronne d'épines évoque la participation des catholiques à la résistance (en la personne du prêtre, Don Pietro).
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