Programme de recherche ANR Cinémarchives

La Triangle (1915 - 1919)
Archives, recherche et histoire du cinéma

Histoire d'une acquisition

Le fonds Harry et Roy Aitken (Madison)

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Les collections complémentaires

Si on sait que le fonds non film de la Cinémathèque française était, à l'origine, une partie d'un ensemble plus vaste dont les autres pièces se trouvent à la Wisconsin Historical Society de Madison sous le titre « Aitken Papers », on sait par ailleurs que des documents issus de cet ensemble ont été acquis au début des années soixante par la George Eastman House. D'autres documents relevant de la Triangle ont aussi été repérés à la New York Public Library. Ils viennent sans doute compléter le fonds de Madison en termes de livres de compte :

- http://legacy.www.nypl.org/research/chss/spe/rbk/faids/triangle.pdf
- http://catalog.nypl.org/record=b11992495

Enfin, on sait que deux des principaux responsables de l'aventure Triangle, D. W. Griffith et Mack Sennett, ont déposé leurs archives :

- pour le premier, au MOMA, à New York

- pour le second à la Margaret Herrick Library de Los Angeles.

Comme on trouve dans le fonds parisien des documents relevant des maisons de production comme Reliance, Majestic, et New York Motion Pictures pour la période 1909-1915, puis de maisons de distribution comme Tri-Stone dans les années vingt, il est vraisemblable que ces documents ont été initialement collectés et conservés par Harry E. Aitken, puisqu'il est à notre connaissance le seul lien, à ce niveau, entre toutes ces sociétés.

Le fonds de la Cinémathèque française couvre donc à la fois plus et moins que la Triangle. Plus par la chronologie, moins, puisque ce ne sont des archives que de l'un des responsables de la Triangle, H. Aitken, alors que deux autres (Griffith et Sennett) ont confié leurs archives à d'autres instances. Mais par ailleurs, Aitken n'était que président. Et l'on ne sait pas si ses associés de l'époque (Mutual ou Triangle), ont laissé des archives. On a retrouvé à Chicago celles de son associé puis opposant Freuler (Mutual), mais il se trouve peut-être quelque part des archives de Kessel et Bauman (les premiers patrons de la New York Motion Pictures), de Samuel S. Hutchinson (impliqué dans la Mutual), voire des archives de la Mutual elle-même. Il faudrait aussi aller voir du côté des réalisateurs (Reginald Barker, Christy Cabanne, pour ne citer que ceux-là), des acteurs (Douglas Fairbanks, Lillian Gish, mais aussi Bessie Barriscale, Owen Moore…), voire des scénaristes (Georges Patullo, C. Gardner Sullivan…).

Enfin, nombre de films Triangle sont conservés de par le monde, et certains sont même consultables en partie ou en totalité sur YouTube par exemple, et des résumés de films peuvent être trouvés auprès de l'American Film Institute ou de l'Imdb.

Liste mondiale des films Triangle conservés par la FIAF (établie en 2009)

Marc Vernet

crédits

Le programme de recherche ANR Cinémarchives regroupe la Cinémathèque française, l'université Sorbonne Nouvelle - Paris 3, l'université Paris Diderot - Paris 7, le Centre national de la Recherche scientifique et l'université Paul Valéry - Montpellier 3, avec le co-financement de l'Agence nationale de Recherche.

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