Typique comédie en taïwanais, The Elegant Mr. Hu dresse à la fois un portait de groupe autour de la figure chaplinesque de Kang-ding, mais aussi de la ville de Taipei en mutation, au moment où l’économie de l’île décolle. Se côtoient alors nouveaux riches et déclassés, migrants venus de la campagne et jeunes femmes perdues, dans une ville où les nouveaux immeubles et les villas bourgeoises jouxtent les bidonvilles. Dans ce joyeux désordre, les rôles s’inversent dans une parenthèse carnavalesque qui permet aux laissés-pour-compte de prendre leur revanche sociale et d’atteindre leur rêve de réussite.