Un indien tue un soldat, l'armée réclame le coupable. Mais ce dernier étant le fils du chef, on envoie un autre à sa place. L'épouse du condamné va plaider sa cause auprès du Général…

Les grands territoires vierges et leur conquête figurent en bonne place dans les westerns américains, dès les premiers temps. Le «film de cavalerie» magnifié par John Ford représente un genre en soi, dont les codes et conventions sont très tôt définis. General Scott's Protégé, produit par Pathé Frères aux États-Unis en 1913, et The Bad Lands, réalisé en 1925, sont deux formidables exemples de cette lignée de westerns. Notons la présence dans The Bad Lands d'Harry Carey, star du genre, fidèle de John Ford.

Un fort militaire au milieu du territoire indien, une tête-brûlée, un jeune officier lâche, la fille du colonel…