Rome, le 6 mai 1938. Alors que tous les habitants d'un immeuble assistent au défilé du Duce Mussolini et de Hitler, une mère de famille et un homosexuel se rencontrent.

« J'ai choisi cette époque [l'Italie fasciste de 1938] parce que je conserve une mémoire directe de la journée pendant laquelle se passe le film : je suis allé à la via dei Fori Imperiali, j'étais "fils de la louve", j'ai défilé devant Hitler. J'avais six ans et demi et je me souviens de tout. » Ettore Scola, 1977.